Samferdselsutvalget i Alstahaug krever at Nordland fylkeskommune stopper takstøkningene på samferdsel umiddelbart.
Brevet fra Alstahaug er sendt direkte til fylkesråd Bent-Joacim Bentzen (Sp), og gjengis her i sin helhet:
— Vi registrerer at Nordland fylkeskommune har gjennomført en dramatisk takstøkning på fylkets ferjeruter.
— Dette til tross for at informasjonen fra fylkeskommunen har vært så godt som fraværende. Takstøkningene er gjort gjennom å øke antall takstsoner, og får dermed store sprik – fra 25% til 48% takstøkning har vi registrert så langt, men grunnet totalt manglende informasjon vet vi ikke om det kan være enda større utslag enkelte steder.
Søvik-Austbø
— Som eksempel kan vi vise til ferjestrekningen Søvik – Austbø, hvor taksten for personbil var 140 kr i 2019, dette i takstsone 10. I 2020 er strekningen lagt om til takstsone 16, og billetten koster 193 kr.
Opprinnelig var denne strekningen i takstsone 7, og skulle i 2020 ha kostet 121 kr. For innbyggere som daglig pendler denne strekningen er dette et alvorlig inngrep i deres økonomi, og utvilsomt noe som både gjør det vanskelig å få nye tilflyttere og krevende å simpelthen bli boende.
De samme eksemplene kunne vi vist til flere steder på Helgeland og over hele Nordland, men på grunn av den fraværende informasjonen må vi vise til overnevnte prosentvise anslag.
Helt uakseptabelt
— Uavhengig av om økningen slår den generelle prisveksten 10 eller 20 ganger er det imidlertid helt uakseptable takstøkninger, som vi vil ta sterk avstand fra.
Med en slik voldsom prisvekst oppnår Fylkesrådet at all reising som ikke er strengt nødvendig opphører, med den konsekvens at det samme ferjemateriellet nå vil gå med et lavere belegg.
Kostnaden for å gjennomføre en rutetur er imidlertid stort sett den samme. Dette er en forferdelig bruk av fellesskapets ressurser, det er en takstøkning som er bygd på en feil antakelse om at etterspørselen etter ferjereiser er statisk, og det er en distriktsfiendtlig politikk som ikke gagner Nordland fylke på noen som helst måte.
Skylder på regjeringen
— Vi har registrert at Fylkesrådet i Nordland skylder på landets regjering, og ønsker større overføringer.
Agenda Kaupangs rapport fra i fjor høst viser imidlertid at Nordland fylkeskommune har mye å gå på når det gjelder effektiv drift. Det er ikke akseptabelt at Fylkesrådet sender regningen for dette til fylkets innbyggere, som er avhengige av å bruke de fylkeskommunale samferdselstilbudene.
Den økonomiske situasjonen til Nordland fylkeskommune er sterk nok til at lovpålagte oppgaver innen samferdsel kan finansieres mens man omstiller seg til en billigere administrasjon. Det som skjer nå er fullstendig ødeleggende for de viktige distriktene i Nordland.
— Alstahaug og regionsentret Sandnessjøen vil ikke sitte stille og se på at Nordland fylkeskommune gjør det umulig å bo i de ytre strøk, hvor det er ferja som er selve veien til innbyggerne.
— Vi forlanger derfor at prisøkningene i 2020 reverseres umiddelbart.
Brevet er signert Stig Tore Skogsholm (H), som er leder av samferdselsutvalget, og kommunalsjef Stig-Gøran Olsen.