Etter en blytung start på året, har vi endelig noe oppløftende å melde om. Ikke bare at vårsola begynner å forårsake drypp fra takene. Vi tror strømmen av dårlige (lokale) nyheter er i ferd med å tørke inn.
Hotellkrisen «mot løsning» meldte Helgelands Blad onsdag. Foreløpig vet vi ikke hvem som er avtalt kjøper, hvilken kjedetilknytning hotellet får, eller hva slags driftsprofil en ny driver legger opp til.
Men nå håper vi situasjonen, som vi ikke har sett maken til i Sandnessjøen etter krigen, snart kommer til en slutt.
Samtidig har vi meldt at det kommer nye drivere på Scandinavie, og i lokalene etter Den glade dame kommer det sushi. Når slike populære serveringssteder stenger, og vinduene er mørke, så sender dette et trasig signal til alle som besøker byen.
Fra før serverer Sandnessjøen kinesisk, italiensk, pizza og biff. Snart er tilbudene oppe og går igjen, forhåpentligvis med en fortsatt populær kvalitetsrestaurant på hotellet.
Det er lett å miste motet når til og med en løs wire på Helgelandsbrua stengte trafikken, samtidig som hotellet og flere serveringssteder stengte.
Og før jul kom anbefalingen fra «ressursgruppa» om å legge ned sykehuset i Sandnessjøen.
Vi har gjennom vinteren kunnet ane samme tendenser til mismot blant folk, som vi husker fra de fæle årene tidlig på 1990-tallet, da «alt» minket, litt, år for år. Men forskjellene fra 25 år tilbake er vesentlige, i positiv forstand.
Det er viktig å huske at arbeidslivet i Alstahaug, og generelt på ytre Helgeland, går så det suser. Arbeidsledigheten er rekordlav. Årsaken til at hotellet veltet var feil finansiering – for mye gjeld – ikke for lite salg.
Lokal industri har ikke hatt så mye å gjøre på lange tider, og trekker aktiviteten i mindre servicebedrifter med seg opp. Snart starter forhåpentligvis Slipen med lenge planlagt utbygging. Havbruksnæringen setter fortsatt rekorder, og skaper omfattende ringvirkninger.
En annen viktig indikator er trafikken på Stokka. Passasjertallene har tikket oppover siden i fjor sommer, måned for måned, til dels ganske kraftig. Februartallene vil fortsette trenden, når de offisielle tallene kommer over helga.
Offshore begynner aktiviteten å øke betydelig, og gir mer å gjøre på land. Samtidig har bygg og anlegg måttet tilpasse seg lavere aktivitet etter elleville år med unormalt stor byggeaktivitet, spesielt i Sandnessjøen.
Fortsatt gjenstår avklaring av den største saken, sykehuset. Debatten er rotete, og preges av diverse aktørers ikke uttalte agendaer. Men etter høringsrunden framstår det som utenkelig at sykehuset i Sandnessjøen skal bli lagt ned, selv om ressursgruppa trolig vil fastholde sin opprinnelige konklusjon når den kommer mandag 18. mars.
Med andre ord; det er mye å glede seg over, men enda mer å kjempe for i ukene som kommer.