Politikerne i Alstahaug leter etter en strategi for å få bygd ut Stokka, så snart snøen tiner. Dialogen med toppledelsen i Avinor er god, senest i et møte på Stokka torsdag ettermiddag.

- Jeg har bedt kommunen om å komme opp med forslag til hvordan utvidelsen av Stokka skal kunne realiseres før Nasjonal Transportplan behandles politisk i 2013, sier direktør i Avinor for regionale og lokale lufthavner, Margrethe Snekkerbakken, til Helgelands Blad under et møte med flyplassutvalget.

Med 1.199 meter lang rullebane mener Avinor at muligheten åpnes for tre daglige turer med 50-seteren, som Widerøe i dag flyr med fra Oslo og Bergen til Brønnøysund. En slik spleis med Brønnøy vil i tilfelle være en revolusjonerende kapasitetsøkning for Stokka. Løsningen ligger rett rundt hjørnet.

Klare konklusjoner

Det nye med Avinor-rapporten, som kom onsdag, er at Avinor mener Stokka er svært velegnet som storflyplass på Helgeland. For oss som kjenner historien tilbake til 1960-tallet var ikke dette noe nytt. Men propagandamaskineriet på indre strøk har i lang tid messet om at «det finnes bare en lokalitet på Helgeland». Avinor har med den siste rapporten parkert også den løgnen en gang for alle. Avinor har på eget initiativ lagt mye arbeid i å utrede mulighetene for å utvide Stokka til 2.000 meter. Blant 20 vurderte lufthavner landet rundt er Stokka den eneste kortbaneflyplassen som anbefales bygd ut, intet mindre. For de øvrige flyplassene på kortbanenettet er dette alarmerende, siden trenden går mot stadig større fly, som krever stadig lengre rullebane. På Stokka beskrives innflygingsmulighetene fra naturens side, både fra nord og sør til en 2.000 meter lang bane, som førsteklasses. Stokka har som kjent en regularitet som fra før er best på Helgeland, og helt linje med Gardermoen. Problemene austavinden tidvis skaper for flytrafikken på Stokka vil Avinor ha utredet mer detaljert. De naturgitte forholdene på Hauan beskrives slik: «..flyoperasjonene ved avgang østover vil være forbundet med noe større begrensninger enn tilfellet er for ny rullebane på Sandnessjøen lufthavn». Flyplassen i Mosjøen beskrives av Avinor som blant de mest krevende fra naturens side av alle flyplasser i hele landet. Noen sa det allerede da Kjærstad åpnet; flyplassen skulle aldri vært bygd. Kjærstad kommer derfor ikke til å bli videreutviklet, et langt liv for flyplassen er utenkelig. Vefsn-regionen bør allerede nå begynne å se på alternativene etter at Kjærstad er stengt.

Pengene borte

Avinor er svært opptatt av at prosedyrer og prosess for Nasjonal Transportplan skal følge et opptrukket spor. De store prosjektene skal inn i en streng politisk prioritering og behandles grundig av Stortinget. Milliard-løft bli ikke bli finansiert gjennom det Henrik Johansen kaller «kreativitet». Det vi vet nå er at Avinor kommer ikke til å adoptere planene for Polarsirkelen Lufthavnutvikling AS, slik varslet i brev tidligere i vinter. Planen om 2.700 meter er allerede redusert til 2.200 meter. Avinor kommer heller ikke til å kjøpe aksjeselskapet til en pris «tilsvarende medgåtte kostnader», slik Henrik Johansen har lovet sine investorer, beskrevet senest i regnskapet for 2010. Rundt 25 millioner er svidd av, pengene er borte, og kassen er tom. Halvparten av pengene kom fra kommunekassen i Rana. For en måned siden ga eierne av Polarsirkelen Lufthavnutvikling AS opp, og Johansen ble løftet over i lønnet arbeid i Rana Utviklingsselskap. I forkant hadde Helgelands Blad avslørt at PLU hadde fått offentlige tilskudd som trolig er i strid med reglene for offentlig anskaffelse. Nå fortelles det at Johansen er sur fordi Avinor har konkludert at Stokka er et ypperlig alternativ for en framtidig storflyplass på Helgeland. Johansens problem er at Avinor har vært sur på Johansen over lang tid. Det lugger kraftig i forholdet til den viktigste samarbeidspartneren. Det er is i rubben, for å si det på ski-språket.

Tiden jobber for Stokka

Det kan fortsatt gå lang tid før det faktisk blir bevilget rundt tre milliarder til to helt nye flyplasser i Nordland, en på Helgeland og en i Lofoten. I mellomtida vil det hagle inn med bedriftsetableringer i Sandnessjøen som kommer til å trekke trafikken på flyplassen videre oppover. Tredobling av hotellkapasiteten kommer til å bidra i samme retning for flytrafikken. Når Toven-tunnelen åpner om halvannet år kommer det automatisk noe trafikk fra Mosjø-regionen til Stokka på grunn av Oslo-rutene. Men det store rushet kommer ikke før Kjærstad eventuelt blir stengt. I sum er det svært sannsynlig at Stokka allerede om et par år har større trafikk enn Røssvoll. Da må de bevilgende myndigheter igjen vurdere hvor det er mest samfunnstjenlig å investere i større flyplass. Vi har ikke en gang nevnt hva som kan skje hvis det gjøres nye olje eller gassfunn utenfor våre kyster. Leteriggene står i kø.

Vær smart

Det politiske miljøet i Alstahaug virker nå omsider samstemt og organisert, oppdatert og handlingsorientert i flyplass-spørsmålet. Alvoret i saken har sunket inn. Nå gjelder å være smart slik at en rask utbygging til 1.199 meter ikke blokkerer for en ytterligere utvidelse litt lenger ut i tid. Den kommende høringsrunden knyttet til den ferske Avinor-rapporten blir dermed viktig. En grei løsning kan være at Alstahaug betaler for utbyggingen til 1.199 meter fra egen kasse, og starter arbeidet allerede nå i vår. Vi minner nok en gang om at vi mener Rana selvfølgelig må ha en fungerende flyplass. Men store samfunnsinvesteringer må styres dit hvor den største framtidige trafikkveksten kommer. Det er ikke lenger et veddemål, men en trygg profeti; veksten kommer på kysten.