Det er ikke mange år siden torsk ble sett på som det nye store innen oppdrett. Slik har det ikke gått - så langt. «Torsken kommer nå», heter det i sangen. Men det synes ikke riktig å konkludere med at den har gått sin vei.
Publisert: 15.01.2010 kl. 12:48 , Endret: 15.01.2010 kl. 12:49
Mange piler peker nedover, men ikke alle.
Helgelandstorsk har den dyktige Olaisen-familien på Lovund bak seg. Nå er satsingen innstilt. Anleggene på Selvær og i Seløy skal i stedet brukes til laks. Lovund har over nærmere 40 års erfaring med laks. Torsk har man gitt seg med etter seks. Det sees ikke som aktuelt å prøve på nytt igjen, dersom ikke rammebetingelsene forbedrer seg dramatisk, også hva angår offentlige tilskudd.
Trenden ser man også andre steder i landet. Helgelandstorsk har - i likhet med andre - gjort seg erfaringer med at torsken er vanskelig art å drive oppdrett på. I Helgelands Blads 100-årsavis i 2004 sa Aino Olaisen at en blåkopi av lakseoppdrett ikke ville være en farbar vei for torskesatsingen. Tidligere forsøk med laksenot understreket det. Også senere har rømming, i tillegg til kjønnsmodning, vært betydelige utfordringer.
En villtorskstamme på vei ned var blant begrunnelsene for å starte torskeoppdrett. Senere har villtorskstammen vokst. Oppdrettstorsken ikke har vokst raskt nok. Produksjonen er dyr og krevende.
Lakseoppdrett i sin tidlige fase opplevde mange av de samme problemene. Men den gangen var markedet et helt annet. Lakseoppdretterne hadde videre marginer og kunne takle større tap enn dagens torskeoppdrettere kan. Det er også oppdrettere som ikke har begynt med torsk - nettopp på grunn av de store utfordringene oppdrett av arten så langt har ført med seg.
Likevel synes det ikke riktig å hevde at alle piler peker nedover. Fjord Marin Cod har riktignok ikke satt ut torsk i 2009, men har fått 40 friske millioner etter at Torgnes AS solgte seg ut av Torghatten. Der avventer de situasjonen, men emisjonen gjør at de ikke har gitt opp. Og både Termar på Brasøy, og Vikholmen Utvikling, satser på torskeoppdrett.
Torsken - en feit og fin og norsk en. Den har i mange år gledet oss med at den kommer i fra havet, og havner i din mave. Det vil den fortsatt gjøre. I hvor stor grad den kommer fra oppdrett, gjenstår ennå å se. Fremtiden er fortsatt spennende (med positivt fortegn) for en næring som delvis møter store utfordringer. At styret i Nordland Fylkes Fiskarlag i høst ba Landsdelsutvalget om å arbeide for at myndighetene skrinlegger sin satsing på torskeoppdrett, på grunn av konsekvensene for villfisk, oppfatter vi som overilt.
